Gözlemsel Astronomi

17.yüzyıldan 19.yüzyıla kadar astronominin gelişmesi büyük ölçüde teleskopun gelişimine bağlıydı. Bir İtalyan bilim adamı olan Giambattisa tarafından yapılan ilk teleskop basit bir lensten ibaretti. Ancak bu araç astronomik amaçlı olarak ilk defa 1609 yılında Galilei tarafından kullanıldı. Galilei geliştirdiği teleskopuyla önemli gözlemler yaptı. Örneğin ayda dağların kraterlerin olduğunu ayın ve yerin aynı maddelerden oluştuğunu gösterdi. Jupiteri,jupiterin dört uydusunu Venüs’ün safhalarını ve Satürn’ün halkasını gözlemledi. Galilei’nin yaptığı bu gözlemler sayesinde Aristoteles fiziği ve klasik astronomi görüşleri kökten yıkılmış ve Copernicus sistemi benimsenmeye başlanmıştır.  

1850’lerden sonra astronomide fotoğraf plağının kullanıma girmesiyle gök cisimlerinin fotoğraflarının alınması mümkün oldu.bu teknikle gözün göremeyeceği pek çok gök resmi görülebildi. 1932’de ilk radyo teleskoplar kullanılmaya başlandı.Herschel teleskopla gökyüzünü tarayarak evrende sabit yıldızların gelişigüzel topluluklar değil adacıklar galaksiler oluşturduğu görüşünü ortaya koydu. Güneş sistemimizin içinde bulunduğu yıldız adacığı Samanyolu ‘dur. Güneş sistemi Samanyolu’nun merkezine yakın bir yerde bulunur